当雌性沃尔茨科变色龙受到压力时，它会在黑白背景下显示出红色圆点和紫色条纹

在经过了一个多世纪后，它被再次重新发现——一个令人惊叹的彩色变色龙回来了！

10月30日，自然资源保护者宣布，重新发现了沃尔茨科变色龙。

这种动物是马达加斯加特有的动物，最后一次被看到是在年——直到现在，还没有人再次见过雌性沃尔茨科变色龙。

再次发现雌性变色龙，是一个生物学界的奇迹。

全球野生动物保护组织主席在一份声明中说：“沃尔茨科变色龙为这个星球增添了色彩和美丽，并提醒我们，即使在一切似乎都已失去的时候，一次伟大的冒险也能重新燃起希望——即使是对那些自伍德罗·威尔逊担任总统以来，从未见过的物种。现在，我们可以获取更多有关这种非凡爬行动物的知识：包括我们如何才能最好地拯救它，使其免于灭绝。”

消失的物种

全球野生动物保护组织，率先发起了这项探险，作为其“寻找丢失物种计划”的一部分。

该计划，试图重新发现科学家们至少10年没有观察到的物种；同时，利用这些发现，促进保护它们更广阔的栖息地和生态系统。

沃尔茨科变色龙是一种鲜为人知的动物，人们对它的生活方式知之甚少。但它们的近亲却成长得很快，而且死得很早。例如，马达加斯加土著变色龙，11月孵化、成熟、产卵，次年3月死亡。之前，研究人员只知道，沃尔兹科变色龙体型很小；而且，如果它们像土著变色龙一样，那它们只会生存半年左右。

探险队于年4月进入马达加斯加西北部森林。起初，他们运气并不好。

“我原以为，我们有很好的机会重新发现沃尔茨科变色龙；但令我惊讶的是，我们花费了如此长的时间，而且如此困难。”领导这次探险的巴伐利亚州动物学收藏中心脊椎动物系主任弗兰克·格拉在一份声明中说，“在我们认为最有可能找到的地方，我们的大部分努力都没有成功。”

幸运的是，在探险结束的前几天，来自马达加斯加北部蒙塔涅的专业导游，发现了其中一只变色龙。最终，研究小组一共发现了3只雄性和15只雌性。

艳丽的颜色

研究人员发现，雌性沃尔茨科变色龙比雄性小，从顶端到尾部长到大约毫米；而雄性最长可达毫米。雄性变色龙是浅绿色的，但在生气或压力大的时候，会发出深绿色的条纹。

而雌性沃尔茨科变色龙则不同。

放松时，雌性的身体是绿色的，身体两侧有深绿色条纹和红点。当它们受到压力时，那些深绿色的条纹会变成黑色，身体两侧会出现紫色条纹；在黑色条纹之间，雌性变色龙的皮肤变白，除了它们的喉咙——它们还会发出明亮的橙色斑点。

这些变色龙，是在卡塞比镇一家名为卡塞比夫人的平房式酒店的地面上发现的。

酒店的老板告诉研究人员，在1月到3月的雨季高峰期，酒店周围有很多与众不同的变色龙。然而，研究人员表示，沃尔茨科变色龙属于濒危物种——不仅是因为它们只生活在很小的地理区域，而且，它们的栖息地已经变得支离破碎。

尽管研究人员很高兴，能再次找到沃尔茨科变色龙，但他们却找不到他们希望在这次探险中看到的另一种变色龙——单眼变色龙。

这个品种仅从年采集的一个标本中得知，此后再无记录。