尼坤嘉萨哈坐在新玛哈玛雅餐厅里一把椅子上，点了一杯茶和一盘炸土豆，仔细环顾四周。餐馆里有熟人吗？有，拉斯克巴布和斯里德哈已经在这儿了，潘查南很有可能十分钟后出现，熟人越多越高兴，他伪装的成功的地方就在于任何认识他的人都辨认不出他。

但直到那时，他所有的伪装都非常的成功。今天他的半张脸上贴着胡子，鼻子的形状用塑像用的粘土改变了一点。但是他彻底改变了他的步态和讲话的风格，甚至潘查南圭，已经认识他十年了，走到尼坤嘉身边要一根火柴时，也没有认出他来。尼坤嘉甚至鼓起所有的勇气，冒险开口：“你可以留着那盒火柴，我还有一盒。”听见他的声音，潘查南甚至没有露出一丝认出他的迹象。这就是艺术的本质。

对于尼坤嘉来说，他所有其他的兴趣都已经减弱了。对伪装的热情几乎变成了迷恋。他有大把的时间，因为他已经放弃了他以前的工作。他以前是大学街上东方图书公司的一个销售员。他的一个没有子嗣的叔叔最近死了，把他在股票市场挣的所有钱留给了尼坤嘉。这些资本带给他每月七百五十卢比的利息，因此他可以很轻易的离职。

还是这个叔叔，过去常常告诉他：“要读书，尼坤嘉，尽可能多的读书。没有什么东西是从书上学不到的。你不需要去学校，你不需要有老师，你所需要的就是书。我甚至听说，学会开飞机都是可能的，只要遵从书上的指示。”他叔叔自己从书上学到了两件事——手相学和顺势疗法，学得非常好。尼坤家听从他的建议，买了皮革制品和摄影术方面的书。很快他就掌握了这两者的基本原理。

大约六个月之后，他在大学街的人行道上见到了一本厚厚的关于化妆的美国图书。没法抵抗诱惑，他就买了那本书，从此以后，这个新的兴趣紧紧抓住了他的思想。

奇怪的事就是尼坤嘉对于每天化妆术应该用的地方——剧院，并不感兴趣，虽然他随随便便就使用了他的知识，并且战果辉煌。谁知道呢，他想。他也许甚至可以设法赚些外快。

他碰巧认识纳巴纳塔公司的巴鲁戈什。两人都是东孟加拉俱乐部的成员，一天尼坤嘉去阿姆哈赫斯特街巴鲁的家，告诉了他他的心愿。

然而巴鲁却不那么鼓舞人心。

“哎呀，”他问，“你打算在剧院里胡闹吗？我们公司已经有阿帕什达塔。他做我们的化妆师已经有三十六年了。换掉他肯定不容易。他的手可是掌握了整套的化妆技能，如果你去告诉他你搞化妆才仅仅六个月，他看都不会看你一眼，忘了这个交好运的事吧。尼坤嘉，你显然是过着幸福的无忧无虑的生活，别插手一些你了解的不够清楚的事儿。”

尼坤甲放下了成为职业化妆师的念头。

但是他该拿他的知识怎么办呢？他应该在谁身上试一下他的技巧呢？毕竟，他不能开个像理发店这样的店，人们过来付钱变个脸。

然后他有了个主意，拿他自己试一下怎么样？他自己的外观有天然的优势。他的一切都是平均样子。他中等身材，既不太黑也不太白，它的特征既不突出也不模糊。挺直的鼻梁不可能隐藏。如果一个人个子高，他的高度不可能伪装。而用来隐藏黑色皮肤必需的化妆品的量也极有可能露出马脚。

尼坤嘉把自己的容貌研究了两天，决定开始在自己身上做实验。

但是那之后怎么办呢？他可能希望从他的化妆和伪装术上获得什么呢？

唉，当然了，两件事情。 是让他的手艺达到完美的 ，第二是享受一下愚弄他朋友的乐趣。

尼坤家开始为他的化妆术买材料。他已经从书里读到市面上卖的 的化妆材料是麦克斯工厂生产的粉饼化妆品，但印度没有卖的，因此尼坤嘉不得不去他的邻居比拉贾乔德赫里医生那。乔德赫里医生曾经给他治过黄疸。尼坤嘉知道他在美国留学的儿子应该很快回家来参加姐姐的婚礼。

尼坤嘉没有拐弯抹角，直入主题。

“我能请求你儿子给我从美国带点东西回来吗？他一到就给他付钱。”

“你想要带的是什么？”

“化妆用的东西，我已经把名字写下来了。这里没有卖的。”

“好吧，如果你给了我详细的情况，我肯定会写信给他。”

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